同軸電纜(英文簡稱“coax”)是先由兩根同軸心、相互絕緣的圓柱形金屬導(dǎo)體構(gòu)成基本單元(同軸對)，再由單個或多個同軸對組成的電纜。

長期以來一直用于傳輸數(shù)據(jù)和視頻信號，它是一批支持10BASE2和10BASE5以太網(wǎng)的媒介之一，可分別實(shí)現(xiàn)長達(dá)185米或500米的10 Mb/s傳輸。術(shù)語“同軸”是指電纜的中心導(dǎo)體及其屏蔽層的軸或中心點(diǎn)相同。

有些同軸電纜可能有多個屏蔽層，例如四屏蔽同軸電纜，該電纜包含兩層屏蔽，每層屏蔽均由鋁箔外包裹絲網(wǎng)構(gòu)成。同軸電纜的這種屏蔽特性使其具有較強(qiáng)的抗電磁干擾，能夠遠(yuǎn)距離傳輸高頻信號。

主要類型

有多種不同類型的同軸電纜都支持較寬范圍的應(yīng)用，例如衛(wèi)星通信、工業(yè)、軍事和海洋應(yīng)用。三種常見的非工業(yè)同軸電纜類型是RG6、RG11和RG59，其中RG6常用于企業(yè)環(huán)境的CCTV和CATV等應(yīng)用。RG11的中心導(dǎo)體比RG6粗，這意味著其插入損耗更低，信號傳輸距離也更遠(yuǎn)。

然而，較粗的RG11電纜成本更高且非常不易彎曲，這使其不適合在內(nèi)部應(yīng)用中部署，而更適合用于長距離的室外安裝或筆直的骨干鏈路。RG59的靈活性優(yōu)于RG6，但其損耗較高，除了距離短且線槽空間有限的低帶寬、低頻率模擬視頻應(yīng)用(汽車中的后視攝像頭)外，很少用于其他應(yīng)用。

同軸電纜的阻抗也各有不同——通常為50、75和93 Ω。50 Ω同軸電纜具有較高的功率處理，主要用于無線電，例如業(yè)余無線電設(shè)備、民用波段電臺(CB)和對講機(jī)。75 Ω電纜可以較好地保持信號強(qiáng)度，主要用于連接各種類型的接收設(shè)備，例如有線電視(CATV)接收器、高清電視機(jī)和數(shù)字錄像機(jī)。

93 Ω同軸電纜在20世紀(jì)70年代和80年代早期用于IBM大型機(jī)網(wǎng)絡(luò)，應(yīng)用非常少且昂貴。雖然現(xiàn)今大多數(shù)應(yīng)用中常遇到的是75 Ω的同軸電纜阻抗，但需要注意的是同軸電纜系統(tǒng)中的所有組件都應(yīng)具有相同阻抗，以避免連接點(diǎn)處發(fā)生可能造成信號丟失和降低視頻質(zhì)量的內(nèi)部反射。

用于中心局(也稱為T3線)傳輸業(yè)務(wù)的數(shù)字信號3 (DS3)信號也采用同軸電纜，包括75 Ω 735型和734型。735型電纜的覆蓋距離長達(dá)69米，而734型電纜的覆蓋距離長達(dá)137米。RG6電纜也可用于傳輸DS3信號，但覆蓋距離較短。